本文是“燃烧的岛群”第1533篇原创文章，作者：Me410。
作者简介：Me410，江苏南京人，主要撰写近代战争历史。最早在2008年于《战舰》杂志发表了“日本海军阿号作战始末”一文。此后笔耕不辍，迄今已发表各类文章50余篇。
全文共2800字，配图4幅，阅读需要10分钟，2026年4月3日首发。
当1890年受德国海军部邀请进入战舰装甲板供应商行列时，已经是德国顶级军火供应商。仅用了四年时间，通过并购和结成价格联盟，克虏伯就垄断了德国海军装甲板市场。所以当四年后提尔皮茨入主海军部主持造舰计划时，他不得不面对店大欺客的局面。克虏伯为其镍合金装甲板开出了每吨2300马克的高价。尽管提尔皮茨试图鼓励斯柯达、蒂森等公司进入战舰装甲板市场，从而逼迫克虏伯降价。但是这些公司的产能和技术水平普遍有限，更多的只是提供一些普通造船钢、铆钉，以及各类紧固件的供应之类。而在至关重要的装甲板领域，产能极为有限，远不足以撼动克虏伯在军舰装甲板领域的统治地位。
当1900年帝国议会即将通过第二个舰队扩充法案之际，提尔皮茨感到自己已经忍无可忍。他透过新闻媒体，揭露克虏伯的奸商面目。只需告诉公众“迄今为止，克虏伯已经通过装甲板生意赚到了闻所未闻的1.76亿马克”，就足以掀起一场舆论风暴。从这年2月起，舆论连续发酵。而克虏伯本人依然不慌不忙，继续度假。他只是通过自己的公司经理，联络了皇室，准备走高层路线。最终在5月底，威廉二世会晤了克虏伯。结果就是，提尔皮茨接到了皇帝的命令：“在装甲板问题上压低调门。”
图1. 位于埃森的克虏伯煤钢工业联合体，德国的国之重器。连皇帝也得给几分薄面
至此，第一回合胜负已分。但是提尔皮茨显然不会善罢甘休。1901年春天，提尔皮茨与财政部结成同盟，展开了第二轮攻击。媒体绘声绘色地描绘了“为了进军美国市场，克虏伯在当地的装甲板售价只有1900马克/吨，足足比国内的售价低了400马克。”基于去年通过的新的海军扩充法案，仅仅这一差价，就足以让克虏伯额外进账6000万马克。
再一次，克虏伯方面不得不出面降温。公司总经理在接受采访时指出：“第一，媒体夸大其辞。克虏伯虽然内外有别，但价格差距也没有达到400马克之多，而是只有222马克。第二，当前这个222马克的价格差，责任也不在克虏伯。而是因为美国人愿意为同一批次的军舰一次性大量采购装甲板。所以价格量大从优。相反，吝啬的德国海军部，只愿意为每艘战舰单独开展采购谈判。价格自然就要高出一些。”
但在这些解释的背后，克虏伯也不得不做出让步。也是在1901年，其装甲板的国内售价降至每吨1900马克。尽管如此，这家军火商依然赚得盆满钵满。德国海军为战列舰“梅克伦堡”号订购的装甲板，耗资230万马克。另一艘战列舰“韦廷”号和一艘装甲巡洋舰的装甲板需求，又让克虏伯进账360万马克。
面对这流水般的账单，提尔皮茨还得再接再厉。由于克虏伯在德国工业界的地位，提尔皮茨在与其对抗过程中不会缺乏盟友。既然不能立即在装甲板价格上压制克虏伯，就先从建造军舰所需的普通造船钢材下手。位于埃尔滨的希绍船厂、位于斯得丁和汉堡的伏尔铿船厂，都努力扩展钢材供应来源，避免与克虏伯打交道。甚至像前无畏舰“普鲁士”号的装甲板，宁愿去找与克虏伯结成价格同盟的迪林根公司，也不愿意去买克虏伯的产品。
图2. 位于基尔的克虏伯旗下的日耳曼尼亚造船厂，德国潜艇工业的发祥地
1902年11月，当克虏伯的老板因私生活丑闻而神秘死亡之后，公司继承人开始尝试稳定与军方的关系。因此愿意在1900马克的基础价格上再给一个2.5%的折扣。提尔皮茨暂时只能接受。但他很快就等到了发动新一轮攻势的机会。因为美国的新晋装甲板生产商米德维尔公司于1903年正式进军欧洲市场。该公司以其每吨1650马克的价格，撬开了意大利市场。
尽管尚未进入德国，克虏伯还是立即感受到了美国人的威胁。1905年，公司主动降价至1780马克。这个价格依然高于米德维尔，但是已经低于卡耐基和伯利恒给美国海军开出的报价。提尔皮茨一边坐享其成，一边准备着更狠的价格砍刀。其手下的一位设计师说出了海军部内所有人的感受：“克虏伯将竭尽所能讨好我们。”
显然，他们很清楚，由于美国国内的反托拉斯法案，米德维尔无法与伯利恒和卡耐基达成类似于克虏伯与迪林根这样的价格同盟。而多个供应商之间的竞价，肯定有利于买家。果然，在米德维尔的刺激之下，卡耐基和伯利恒坚持不了多久。1906年，他们的装甲板报价已经低至每吨1450马克。这年11月，提尔皮茨正式邀请米德维尔向德国海军提交装甲板样品。如果通过测试，双发可以深聊。不过米德维尔毕竟是一家美国公司。提尔皮茨不可能把打破克虏伯垄断的所有希望都寄托在美国人身上。也是在这个月，德国海军部正式与位于米尔海姆的蒂森公司展开接触，要求后者进入装甲板市场，以抗衡克虏伯。双方的接触持续了至少一整年。
图3. “拿骚”级战列舰“威斯特法伦”号，用的就是蒂森的装甲板
现在，轮到克虏伯喊冤叫屈了。该公司公开表示，自己无法同廉价的美国货竞争，所以需要国家出手提供关税保护。但是即便皇帝和帝国议会愿意保护它，相关流程也得走上一阵子。不得已，到1907年，装甲板的价格进一步降至每吨1750马克。接着，随着军方与蒂森的接触持续进行，克虏伯的报价还得继续下行。1907年5月，报价为1690马克。6月，再降60马克。到8月，终于跌破了1600马克的心理关口。这依然不算完。克虏伯现在在海军面前可谓卑躬屈膝，甚至表示，不管其它竞争对手的报价如何，克虏伯都愿意在他们给出的报价的基础上，再打个5%的折扣。
另一方面，蒂森与军方的接触在1907年6月暂告一断落。显然，制造战舰装甲板的生意需要巨额的前期投入。在难以确保军方稳定订单的前提下，蒂森退缩了。然而不到两年时间，军方又找到了蒂森，试图重谈合作。不仅是希望继续在装甲板上压价，也是感到克虏伯和迪林根的位置太过靠近法国边境。从国防安全的角度考虑，这是一个不利因素。而靠近荷兰边境的蒂森，似乎更符合国防安全利益。但是财务风险依然困扰着蒂森。他们要求军方承诺，在未来十年内将至少三分之一的装甲板合同交给蒂森，并且未来五年内任何原材料和人工费用的上涨，也需由军方买单。于是，谈判再次陷入僵局。
图4. 除了装甲板以外，克虏伯也是德国唯一的大口径舰炮供应商。所以提尔皮茨也不能把事情做绝
但仅仅谈判本身就足以令克虏伯紧张。到1909年初，其装甲板的价格终于跌至每吨1550马克。面对这样的价格，提尔皮茨对于蒂森这个潜在供应商的兴趣，大幅削减。概而言之，随着克虏伯装甲板回归到一个合理价位，军方现在更愿意与这个长期对手维持关系。特别是，考虑到克虏伯也是海军最主要的大口径舰炮供应商，与其维持良好的合作关系符合军方的利益。
至此，在每吨1550马克的价位上，提尔皮茨与克虏伯的关系终于和谐起来。这个结果一直维持到1914年一战爆发。然而需要指出的是，也是在1909年，德国战列舰的单价，依然比北海对岸的英国战列舰，高出20%。无论是德国海军还是船舶工业界，全都心知肚明：克虏伯对此居功至伟。所以尽管该公司已经大幅下调了装甲板的价格，但是依然赚得盆满钵满。所以提尔皮茨的胜利也是有限的。他依然处在财政重压之下。并且越来越多的人意识到，这场由德国开启的海军军备竞赛，已经无以为继了。
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